¿Las plantas pueden escuchar? Ojalá la respuesta fuera tan sencilla como decirte que sí o que no. Es obvio que las plantas no tienen oídos. Sin embargo, sí pueden detectar movimientos, vibraciones y algunos estímulos acústicos de su entorno. Por eso, la ciencia está llevando a cabo estudios sobre cómo responden ante ellos.

Las plantas están rodeadas de sonidos y vibraciones. El viento mueve sus hojas. La lluvia golpea sus tejidos. Los insectos caminan o comen sobre ellas. Los polinizadores también producen vibraciones cuando visitan las flores. Todos estos estímulos pueden generar movimientos que las plantas son capaces de detectar.

En los humanos, la audición depende de un sistema muy especializado y muy complejo, la verdad. Intentándolo resumir de una manera simple, podemos decir que el oído recoge las ondas sonoras y las transforma en señales que después interpreta el cerebro. Un centro auditivo en Gijón estudia precisamente este tipo de procesos relacionados con cómo oímos. Pero, claro, las plantas funcionan de otra forma. No tienen tímpano, huesecillos ni cóclea ni nada que se le parezca. Su relación con el sonido depende de mecanismos diferentes.

Qué dice realmente la ciencia sobre si las plantas pueden escuchar

Seamos claros, los estudios sobre la percepción del sonido en las plantas son bastante nuevos. Una de sus áreas más recientes de investigación es la fitoacústica. Esta disciplina analiza cómo las plantas producen sonidos y cómo pueden responder ante determinados estímulos acústicos.

Aun así, hay que distinguir entre escuchar y detectar una vibración. Una planta puede reaccionar cuando una hoja se mueve o cuando un insecto la está mordiendo. Eso no significa que «escuche» ese sonido como lo haría una persona.

Las plantas y las vibraciones

Las plantas y vibraciones tienen una relación bien documentada. Los vegetales tienen mecanismos de mecanosensibilidad. Gracias a ellos, sus células pueden detectar cambios físicos, movimientos y deformaciones en sus tejidos.

Además, algunos experimentos han encontrado respuestas ante determinados estímulos acústicos. ¿Sabías que se han analizado desde posibles efectos sobre el crecimiento, las raíces, las defensas frente al estrés y otros procesos? Hace muy poco, una revisión científica, que se publicó este mismo año 2026, señala que estos estímulos podrían estar relacionados con respuestas como la germinación, el crecimiento o la tolerancia al estrés.

Sin embargo, todavía quedan muchas preguntas. No sabemos si los mismos efectos tienen la misma importancia en una planta que crece en un bosque, en un campo o en un jardín.

• Las plantas también producen sonidos.
  Algunos estudios han registrado sonidos emitidos por plantas cuando sufren estrés. Por ejemplo, se han detectado emisiones acústicas en plantas deshidratadas. Algunas se producen en frecuencias ultrasónicas, por lo que las personas no podemos oírlas. Esto no demuestra que otras plantas estén escuchando esos sonidos.
• Los insectos pueden producir vibraciones que las plantas detectan.
  Cuando una oruga mastica una hoja, genera vibraciones en el tejido vegetal. Las plantas pueden responder a determinados estímulos mecánicos y activar mecanismos de defensa. Es un ejemplo claro de cómo una vibración puede tener importancia biológica.
• Los sonidos de las plantas no forman un lenguaje demostrado.
  Se ha investigado si las plantas pueden utilizar sonidos para comunicarse. Sin embargo, todavía no hay pruebas suficientes para afirmar que exista una comunicación acústica entre plantas a larga distancia. Eso queda para El Señor de los anillos y los Ents. 
• La fitoacústica todavía tiene mucho camino por delante. Los investigadores quieren saber qué sonidos son relevantes para las plantas y cómo los detectan. También estudian qué ocurre dentro de sus células después de recibir estos estímulos.

No me queda claro: ¿plantas pueden escuchar? ¿Sí o no? Si utilizamos «escuchar» en el mismo sentido que lo hacemos con los seres humanos, la respuesta es un no. Las plantas no tienen un sistema auditivo. Si hablamos de detectar vibraciones y responder ante determinados estímulos acústicos, la respuesta cambia. En este caso, sí existen evidencias científicas interesantes y bastante sólidas.

Los sonidos de las plantas y su relación con el entorno son un campo por explorar. Todavía no sabemos hasta dónde llega su capacidad. Lo que sí sabemos es que las plantas pueden percibir fuerzas y vibraciones y responder a ellas. También sabemos que algunas plantas producen sonidos en determinadas situaciones de estrés. Como ocurre en muchos campos de la biología, todavía quedan preguntas por resolver. Y en fungipedia queremos estar siempre al tanto de ellos. 

Así que ya lo sabes por si te lo preguntan o el tema sale en alguna conversación. Por ahora, la respuesta más precisa es esta: las plantas pueden escuchar solo si utilizamos el término de una forma muy distinta a como lo hacemos con los animales. No tienen oídos, pero sí pueden detectar vibraciones y otros estímulos mecánicos.